區(qū)塊鏈技術(shù)是什么？這是一個(gè)很難通俗解釋的話題，但更難的問(wèn)題是，區(qū)塊鏈有什么用？

思考這個(gè)問(wèn)題，我們可以先回到互聯(lián)網(wǎng)熱潮開(kāi)始的時(shí)刻。20世紀(jì)90年代末，IBM在電視上做廣告推廣e-Business(電子商務(wù))這個(gè)詞，畫(huà)面很容易懂，但實(shí)際上誰(shuí)也沒(méi)真正懂，包括IBM自己。當(dāng)時(shí)大概只有貝索斯等少數(shù)人看到了通過(guò)網(wǎng)絡(luò)賣(mài)書(shū)、賣(mài)貨的e-Commerce(也譯為電子商務(wù))。同時(shí)，不是看到未來(lái)的每個(gè)人都能將之實(shí)現(xiàn)，同樣在網(wǎng)上做商品售賣(mài)的中國(guó)電商公司8848就未能持續(xù)發(fā)展下來(lái)，消失在互聯(lián)網(wǎng)的記憶中。

拿互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展之初的熱潮跟現(xiàn)在對(duì)比，會(huì)發(fā)現(xiàn)一些有趣的類(lèi)似之處。任何一個(gè)時(shí)代都有一些愛(ài)鉆研技術(shù)的群體，技術(shù)極客是技術(shù)進(jìn)步的核心推動(dòng)力，但通常只有到了普通人也可用、能和各個(gè)領(lǐng)域結(jié)合起來(lái)時(shí)，技術(shù)才會(huì)真正帶來(lái)巨大的變革。在1994年那個(gè)時(shí)間點(diǎn)，網(wǎng)絡(luò)本身已經(jīng)發(fā)展多年，伯納斯·李也已經(jīng)發(fā)明了“萬(wàn)維網(wǎng)”(WWW)，普通人可以使用的網(wǎng)頁(yè)瀏覽器也已經(jīng)出現(xiàn)，在各種條件具備后，互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化開(kāi)啟了迄今已近25年的超級(jí)大浪潮。類(lèi)比而言，當(dāng)下的區(qū)塊鏈技術(shù)中的“萬(wàn)維網(wǎng)”和“網(wǎng)頁(yè)瀏覽器”可能都尚未被發(fā)明出來(lái)，還有一個(gè)個(gè)難題等著鉆研技術(shù)的群體去解決。

在已經(jīng)了解或略微了解區(qū)塊鏈技術(shù)的人群中，它的“去中心化”等概念是屢屢引發(fā)爭(zhēng)論和廣泛聯(lián)想的話題。如果是純粹的技術(shù)性討論，就每個(gè)根本性問(wèn)題進(jìn)行深入探討自有其意義。但是，這些爭(zhēng)論可能又是無(wú)意義的。去中心化、匿名性只是中本聰創(chuàng)建比特幣和比特幣區(qū)塊鏈時(shí)的一種選擇，這雖然迄今被證明是可行的，但它只是一種達(dá)成目標(biāo)的手段而已，而技術(shù)手段會(huì)高速迭代。比如說(shuō)，我們今天能夠說(shuō)清楚互聯(lián)網(wǎng)是中心化還是去中心化的嗎？

互聯(lián)網(wǎng)浪潮早期的歷程告訴我們，將技術(shù)投入實(shí)用的變革最終是由實(shí)干者做出來(lái)的。以互聯(lián)網(wǎng)對(duì)新聞資訊的變革為例，當(dāng)時(shí)有很多關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)傳媒的深刻探討，但真正帶來(lái)變化的是新浪陳彤簡(jiǎn)單的四個(gè)字“海量快速”，以及寫(xiě)字樓里像南方工廠女工一樣工作的互聯(lián)網(wǎng)門(mén)戶編輯。類(lèi)似的，今天在各個(gè)領(lǐng)域探索區(qū)塊鏈技術(shù)應(yīng)用的人現(xiàn)在看起來(lái)可能不靠譜、不前沿、不高端，他們其中很多會(huì)失敗，但未來(lái)卻必定是這群人創(chuàng)造出來(lái)的。

對(duì)一項(xiàng)充滿前景的技術(shù)，還可能引發(fā)一種聲音是追溯上下數(shù)千年、宣稱其是百年難遇的革命，區(qū)塊鏈正引發(fā)這樣的討論。某種程度上說(shuō)，這跟去年人工智能引發(fā)很多機(jī)器會(huì)不會(huì)取代人、機(jī)器會(huì)不會(huì)像人一樣思考的討論類(lèi)似。對(duì)那些討論，計(jì)算機(jī)科學(xué)家吳軍在《智能時(shí)代》中說(shuō)得很直接：“機(jī)器要像人一樣思考，才能獲得智能，是門(mén)外漢對(duì)人工智能的想象。”在當(dāng)下，那些認(rèn)為區(qū)塊鏈將顛覆信任、顛覆貨幣、顛覆一切的觀點(diǎn)，恐怕也都是來(lái)自吳軍口中的“門(mén)外漢”。

我們可以說(shuō)得委婉些，這些討論可能是有趣的討論，卻是無(wú)用的。互聯(lián)網(wǎng)熱潮初期也有很多這樣的熱烈討論，它們有其觀念價(jià)值、無(wú)實(shí)用價(jià)值。但很遺憾的是，它們很難給世界帶來(lái)什么變化，今天我們已經(jīng)看不到那些討論留下的痕跡。

特別地，現(xiàn)在回顧看，在互聯(lián)網(wǎng)浪潮的很多節(jié)點(diǎn)上，當(dāng)時(shí)特別有說(shuō)服力、特別邏輯自洽、特別有魅力的觀點(diǎn)，事后回首看似乎需要進(jìn)行大調(diào)整，翻轉(zhuǎn)的幾率極高。對(duì)于區(qū)塊鏈的可能性，我們也會(huì)聽(tīng)到很多非常多宏大詞匯比如“信任”“共識(shí)”“命運(yùn)”。就我個(gè)人而言，我反而希望自己能開(kāi)放心態(tài)，多聽(tīng)到些不那么有魅力的觀點(diǎn)。通常來(lái)說(shuō)，那些不那么有魅力但事后被證明是對(duì)的觀點(diǎn)，多是由實(shí)干者中僥幸成功的少數(shù)人闖出來(lái)，而不是說(shuō)出來(lái)的。

每一波大浪潮中，必然有批評(píng)的人、觀望的人、投機(jī)的人、設(shè)置障礙的人、指指點(diǎn)點(diǎn)的人，同樣地回到互聯(lián)網(wǎng)熱潮初期看，這些人的觀點(diǎn)、做法都不重要。如果我們想了解“區(qū)塊鏈有什么用”，那么實(shí)干者現(xiàn)在的探索可能最值得關(guān)注，他們會(huì)在未來(lái)某一天找到答案。